Le più grandi canzoni dell'uomo che fece del polpettone una stella

1 novembre 2022

Musica

Jim Steinman ha trasformato le canzoni rock in epiche wagneriane.

Troy Brownfield

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Epico. Operativo. Bombastico. Esagerato. Fuori di testa. Queste sono solo alcune delle parole che ricorrono nelle recensioni e nelle discussioni del lavoro del defunto compositore, produttore e interprete Jim Steinman. Sebbene sia conosciuto soprattutto come compositore di uno degli album più venduti della storia, Bat Out of Hell di Meat Loaf, Steinman ha avuto una carriera che comprendeva rock, film e teatro musicale. Ha scritto successi classici per artisti del calibro di Bonnie Tyler, Air Supply e Barry Manilow, e il suo lavoro con Meat Loaf viene trasmesso all'infinito sulla radio rock classica. Steinman è morto nel 2021; oggi, in quello che sarebbe stato il suo 75esimo compleanno, guardiamo indietro a Wagner, ai vampiri e alla velocità del suo intramontabile genere di rock sinfonico.

"Non importa cosa" (caricato su YouTube da Boyzone)

Come Andrew Lloyd Webber, Jim Steinman non è mai stato amato per la sua sottigliezza. Nel 1998, la coppia ha collaborato al musical Whistle Down the Wind. Come ulteriore collaborazione legata alla prima del musical, la popolare boy band irlandese, Boyzone, ha registrato la loro versione del brano. È arrivata al primo posto nel Regno Unito ed è stata l'unica canzone del gruppo a entrare nella Top 40 degli Stati Uniti. La dolce ballata è una versione positivamente contenuta di Steinman, ma i testi incorporano il suo solito svenimento romanticismo.

"Leggili e piangi" (caricato su YouTube da Barry Manilow)

Nel corso della sua lunga carriera, Steinman ha spesso riconfigurato o riscritto vecchie canzoni o idee affinché potessero essere utilizzate da altri artisti. Questa canzone è apparsa originariamente nell'album Dead Ringer dei Meat Loaf del 1981 , ma Steinman ha apportato alcune modifiche per Manilow. Qualunque cosa Steinman abbia fatto, ha funzionato; Manilow ha portato la canzone al primo posto nelle classifiche canadesi e statunitensi di Adult Contemporary. È stato anche l'ultimo successo di Manilow nella Top 40 degli Stati Uniti fino ad oggi.

"Mi hai tolto le parole dalla bocca (calda notte d'estate)" (caricato su YouTube da Meat Loaf)

Quando Meat Loaf e Jim Steinman iniziarono a lavorare su Bat Out of Hell, avevano tutte le probabilità contro di loro. Avevano dovuto affrontare il rifiuto di numerose etichette e i pungenti rimproveri di artisti del calibro di Clive Davis, che non capivano gli approcci orchestrali di Steinman. Tuttavia, quando hanno avuto la possibilità di realizzare il disco, ne hanno approfittato al massimo. L'album presenta diversi talenti rock leggendari in ruoli chiave: Todd Rundgren ha prodotto e suonato la chitarra in cinque tracce; Edgar Winter suonava il sax al terzo; e Roy Bittan e Max Weinberg della E Street Band di Bruce Springsteen hanno contribuito rispettivamente alle tastiere e alla batteria. L'intero album è una sorta di inno all'amore adolescenziale, alla lussuria e alle motociclette, e questa traccia lo esemplifica. È stato il primo singolo estratto dall'album e non è entrato nella Hot 100. Tuttavia, dopo che altri due brani sono diventati dei successi (aspetta), è stato ripubblicato ed è entrato nella Top 40 degli Stati Uniti.

"Due su tre non è male" (caricato su YouTube da Meat Loaf)

Un altro tratto da Bat Out of Hell, questo è stato il singolo più importante dei Meat Loaf fino a quando il successivo elemento della lista non arrivò oltre 15 anni dopo. Anche Rundgren e Bittan hanno suonato su questo brano. Anche se è un po' più semplice di altri brani di Steinman, ha il suo spirito sovversivo brevettato con versi come: "Ti voglio/ho bisogno di te/Non c'è nessun modo in cui ti amerò/Ora non essere triste perché due su tre non sono male." "Two" rimase quasi sei mesi nella Hot 100, raggiungendo l'undicesimo posto e vendendo oltre un milione di copie.

"Farei qualsiasi cosa per amore (ma non lo farò)" (caricato su YouTube da Meat Loaf)

Jim Steinman e Meat Loaf lavorarono insieme su sei album, ma fu solo nel 1993 che ufficialmente "sequelizzarono" Bat Out of Hell con Bat Out of Hell II: Back into Hell. Steinman vedeva il territorio lirico come una continuazione definitiva dei temi di quell'album. Altri musicisti tornarono, come Bittan e Rundgren (anche se questa volta Steinman produsse e Rundgren arrangiò le voci di sottofondo eseguendole anche su otto tracce). La canzone è un duetto tra Meat Loaf e Crosby, accreditato nel disco come "Mrs. Loud". Suona con molte delle stesse dinamiche delle tracce originali di Bat, incluso il pianoforte, movimenti definiti tra le sezioni musicali e dinamiche di duello (forte/piano/forte). Quelle sezioni travolgenti che ruggiscono quasi dal nulla hanno portato Steinman a paragonarsi al compositore tedesco Richard Wagner, meglio conosciuto per Il Ciclo dell'Anello, in particolare "La Cavalcata delle Valichirie". Le strofe degli ultimi due minuti sono per lo più cantate da Crosby.