Dai un'occhiata a come questo produttore rende più efficiente la lavorazione della carne

FERGUS FALLS, Minnesota — Marc Sikkink attribuisce al nonno del Sud Dakota il merito del suo interesse per l'ingegneria al tempo trascorso su un'azienda personalizzata che combinava equipaggio e ricostruzione di motori su altri macchinari con suo nonno nel Sud Dakota.

"Sapevo che volevo conoscere molto bene la mietitrebbia e quindi questo è diventato il mio obiettivo principale", ha detto Sikkink. "E penso che sia da lì che provenga quell'attitudine meccanica."

Sikkink ha trasformato quell'esperienza in una laurea in ingegneria presso la South Dakota State University e poi in una carriera con Hormel Foods in alcuni diversi impianti di lavorazione. La sua ultima tappa è stata l'impianto di lavorazione del tacchino a Pelican Rapids, Minnesota, che viveva a breve distanza in auto a Fergus Falls.

Nel 2017 ha deciso di mettersi in proprio, creando un'attività manifatturiera per aiutare ad attrezzare l'industria della lavorazione della carne. La sua attività, SCR Solutions a Fergus Falls, si è espansa per lavorare con altri tipi di lavorazione alimentare e si espanderà nuovamente con l'aiuto di una sovvenzione statale nel Minnesota.

SCR ha iniziato in modo semplice con tavoli e supporti in acciaio inossidabile. Sikkink ha affermato che i trasportatori sarebbero stati il ​​passo logico successivo.

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"È una forma di automazione molto elementare, ma se non lo fai con i nastri trasportatori, lo fai con persone, pale o scatoloni in movimento. E quindi il trasporto è una parte importante delle operazioni negli stabilimenti", ha detto Sikkink .

Da lì si sono espansi in macchine in grado di sollevare e scaricare carichi di grandi dimensioni e integrando elementi come metal detector, bilance e macchine con la capacità di smistamento.

SCR non produce cose come lame per seghe, sistemi di visione o robot, ma li integra per aiutare un'azienda di lavorazione della carne a ottenere il massimo da quell'attrezzatura e massimizzare la resa.

"Abbiamo un progetto in corso adesso, prenderemo il quarto posteriore... e posizioneremo il robot che posizionerà perfettamente quel quarto posteriore in modo che la lama della sega esegua il taglio nel punto ottimale per ottenere la migliore resa sul prosciutto, e poi generare il miglior prodotto secondario possibile," ha detto Sikkink. "Quindi, anche se non realizziamo il robot, non realizziamo la lama della sega: faremo il lavoro di fresatura, imposteremo l'attrezzatura e faremo l'integrazione tra il trasporto prima e dopo di esso, e poi gestiremo quei flussi di prodotto una volta che siamo divisi. Uno deve andare in una direzione, l'altro deve andare in un'altra direzione. Quindi questo è il nostro ruolo."

Con una sovvenzione recentemente annunciata di 160.000 dollari da parte del Dipartimento per l'occupazione e lo sviluppo economico del Minnesota, SCR Solutions aggiungerà 10.000 piedi quadrati a uno dei suoi due edifici a Fergus Falls, per un costo totale del progetto di 1 milione di dollari. Si prevede che il progetto creerà otto posti di lavoro, raddoppiando all’incirca la sua forza lavoro, nei prossimi tre anni.

"Abbiamo sicuramente bisogno di ulteriore personale per ospitare il personale aggiuntivo, abbiamo bisogno di personale aggiuntivo per far crescere l'attività", ha affermato Sikkink.

Sikkink ha affermato che l'espansione contribuirà a rendere la sua attività più efficiente.

Aiutare l'industria alimentare a essere più efficiente è il fondamento delle soluzioni SCR.

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Una delle aziende di lavorazione della carne che SCR contribuisce a rendere più efficienti è Cloverdale Foods a Mandan, nel North Dakota.

Cloverdale esiste da più di 100 anni e negli ultimi anni ha notevolmente aumentato la sua capacità di lavorazione della carne.

Il direttore dello stabilimento Justin Brotzler ha detto che circa cinque anni fa Cloverdale lavorava da 600.000 a 770.000 libbre di carne a settimana. Ora elaborano circa 1 milione di sterline a settimana.

L'azienda è passata da circa 350 dipendenti a circa 500, non al livello dei "Big Four" ma ben al di sopra della cella frigorifera locale.

Una delle sue nuove linee di prodotti è "Tangy Snackers", uno snack a base di salsiccia estiva lanciato nel 2022.

"Siamo appena entrati nel settore degli snack stick. Sono stati in grado di progettare per noi un simpatico trasportatore per postazione di lavoro che consente al prodotto di rimanere organizzato e di girarlo per una facile ispezione. Ciò crea semplicemente molto meno lavoro manuale rispetto al tentativo di ispezione visiva ciascuno di essi individualmente o girarli individualmente," ha detto Brotzler.