L'aumento delle violazioni del lavoro minorile e degli infortuni dei giovani lavoratori richiede una maggiore sensibilizzazione e una forte applicazione da parte del Dipartimento del Lavoro degli Stati Uniti

Comunicato stampa

WASHINGTON – Nei mesi estivi, molti datori di lavoro assumono giovani lavoratori per soddisfare la crescente domanda. Nel 2022, in tutta la nazione, milioni di adolescenti lavorano nei settori dell’agricoltura, dei servizi di ristorazione, della vendita al dettaglio, del tempo libero e dell’edilizia. Allo stesso tempo, l’aumento delle violazioni del lavoro minorile ha spinto il Dipartimento del Lavoro degli Stati Uniti a intensificare la sensibilizzazione dei datori di lavoro e le azioni di applicazione per aiutare i datori di lavoro a evitare che i posti di lavoro dei giovani lavoratori mettano a repentaglio la loro sicurezza, salute o opportunità educative.

Dal 2015, la Divisione Salari e orari del dipartimento ha registrato un aumento delle indagini e delle violazioni sul lavoro minorile. Nell’anno fiscale 2021, la divisione ha riscontrato 2.819 minori impiegati in violazione della legge e ha valutato i datori di lavoro con quasi 3,4 milioni di dollari di sanzioni pecuniarie civili.

Tragicamente, la divisione indaga anche sulla morte di giovani lavoratori, di cui tre nel 2021, e su un incidente mortale avvenuto nel maggio 2022 in cui un operaio di 16 anni che lavorava nel settore edile è caduto a terra per più di 160 piedi dopo aver tentato di saltare da un tetto a un edificio vicino. ascensore elettrico a Nashville, Tennessee.

"La sicurezza dei giovani lavoratori e la significativa riduzione delle violazioni del lavoro minorile sono le massime priorità per il Dipartimento del Lavoro degli Stati Uniti", ha affermato Jessica Looman, vice amministratore principale della divisione salari e orari. "I datori di lavoro che scelgono di assumere giovani lavoratori hanno la responsabilità legale di conoscere e rispettare le leggi federali che regolano il loro impiego. Questi obblighi includono l'eliminazione di tutte le esposizioni a occupazioni pericolose e attrezzature vietate e la prevenzione di infortuni gravi o peggiori per i giovani lavoratori."

"Negli ultimi anni, abbiamo assistito a un aumento delle violazioni del lavoro minorile e la Divisione Salari e orari è determinata a ridurre in modo significativo gli infortuni e le violazioni del lavoro minorile", ha aggiunto Looman. "Incoraggiamo i datori di lavoro, i giovani lavoratori, i loro genitori e gli educatori a trarre vantaggio dalla nostra iniziativa YouthRules! che promuove esperienze lavorative positive e sicure per i giovani lavoratori."

Nei mesi che precedono luglio, quando solitamente l’occupazione dei lavoratori di età compresa tra 16 e 19 anni raggiunge il picco, la divisione ha intrapreso forti azioni di controllo, inclusi questi esempi:

Questi casi illustrano i tipi di violazioni del lavoro minorile più comunemente citati dagli investigatori. Dall’ottobre 2017, cinque occupazioni pericolose – come definite dalla legge sul lavoro minorile – hanno rappresentato circa il 90% delle violazioni delle occupazioni pericolose non agricole e circa il 61% degli infortuni dovuti al lavoro minorile non agricolo. Queste occupazioni pericolose sono le seguenti:

Per assistere le aziende che impiegano lavoro minorile, la divisione ha recentemente lanciato un sito web che fornisce sette migliori pratiche per i datori di lavoro sul lavoro minorile, incentrato sull’importanza della formazione, della condivisione di informazioni e dell’utilizzo di strumenti pratici per identificare le occupazioni pericolose che i giovani lavoratori devono evitare.

"Nel 2022, la Divisione Salari e orari ha lavorato direttamente con i datori di lavoro che gestiscono noti franchising di fast food per aiutarli ad apportare modifiche alle operazioni per migliorare le condizioni di lavoro per i giovani lavoratori", ha spiegato Looman. "Questi successi includono un affiliato di South Carolina Bojangles che ha utilizzato le nostre migliori pratiche per apportare cambiamenti radicali nelle loro 93 sedi in sei stati, e l'affiliato di Pennsylvania Wendy's le cui azioni correttive andranno a beneficio dei giovani lavoratori in 83 ristoranti in tre stati."

Per ulteriori informazioni sui diritti dei giovani lavoratori e sugli altri diritti dei dipendenti applicati dalla divisione, contattare il numero verde gratuito al numero 866-4US-WAGE (487-9243). Scopri di più sulla Divisione salari e ore, incluso uno strumento di ricerca da utilizzare se ritieni che ti possano essere dovuti gli stipendi riscossi dalla divisione.

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Scopri di più sulle disposizioni sul lavoro minorile previste dal Fair Labour Standards Act.