Colombo

Saketh Rudraraju, junior di Olentangy Orange, aveva una motivazione in più davanti a sé mentre correva l'ultimo giro della staffetta di 3.200 metri nell'incontro statale di atletica leggera della Divisione I venerdì al Jesse Owens Memorial Stadium.

Con la sua squadra al quarto posto, Rudraraju ha superato Hugh Jacobsmeyer di Olentangy lungo il tratto portando i Pioneers al terzo posto (7:47.42).

"Per come l'ho corso, ero spaventato, ma negli ultimi 100 metri con Olentangy davanti a noi, (ho pensato), 'devo fare questo per i miei compagni di squadra', quindi ho spinto per prenderlo", ha detto Rudraraju. "La barzelletta è che siamo i migliori del distretto scolastico locale di Olentangy, quindi ho pensato tra me e me: 'Non possiamo perdere contro uno dei nostri rivali', quindi li abbiamo presi."

Anche Carter Giacomelli, Matthew Schroff e Colin McCloskey hanno corso nella staffetta per l'Orange.

Olentangy è arrivato quarto (9:47.69), davanti a Lancaster (quinto, 9:48.65), Dublin Jerome (sesto, 7:49.43), Olentangy Liberty (11esimo, 7:54.32) e Westerville North (16esimo, 8:02.41). Cincinnati St. Xavier è stata prima (7:45.21) e Medina è arrivata seconda (7:45.8).

Specialista della distanza, Rudraraju gareggerà sabato nei 3.200. Un anno fa arrivò quinto (9:09.43).

"Il mio obiettivo è piazzarmi meglio rispetto all'anno scorso", ha detto Rudraraju. "Con i (3.200), soprattutto con il raddoppio di Ackley (Connor di Hilliard Davidson), ci saranno da cinque a otto ragazzi tutti insieme fino all'ultimo giro e voglio solo farne parte. Darò tutto quello che ho avere e magari provare a vincere."

Anche Ackley gareggerà nei 1.600. Ha vinto i 1.600 (4:10.6) e i 3.200 (9:04.92) ai regionali.

Il campione in carica della Divisione I Tigers cercherà di chiudere la stagione in modo positivo dopo aver avuto un primo giorno scadente allo stato.

Cercando di difendere il suo titolo, il senior Troy Lane entra nella finale dei 100 sabato come testa di serie (10.37). È anche il campione in carica nei 200, ma in quell'evento è testa di serie quinta (21.37). DJ Fillmore (20.71) di Licking Heights, che ha battuto Lane per il titolo regionale, è la testa di serie.

La Central è testa di serie all'ottavo posto nella staffetta degli 800 (1:27.71). Gahanna Lincoln è seconda (1:26.61), Beechcroft è terza (1:26.9) e Pickerington North (1:27.15) è sesta.

I Tigers non si sono qualificati per la finale nella staffetta dei 1.600, finendo 11 ° (3: 22.54) nei preliminari.

"Ci stavamo aggrappando agli specchi", ha detto l'allenatore Jason Roach. "Un certo numero di ragazzi di alto livello provenienti dalla nostra regione, semplicemente non si sono comportati come hanno fatto al regionale. Quella regione è un tritacarne e ti stanca davvero, e chiedere a Troy di farlo tornare indietro e correre ancora più lontano era chiedere davvero troppo. Gli fanno male le gambe. Ha le gambe morte e hai visto altri bambini allo stesso modo. "

Il Central ha vinto il titolo statale la scorsa stagione con 31 punti, uno in più dell'Orange. Ma le sue possibilità di ripetersi hanno subito un duro colpo quando la sua staffetta 400, che ha vinto un titolo statale lo scorso anno, è stata squalificata alle regionali per uno scambio illegale.

"Essere squalificato nella staffetta dei 400, mentalmente, c'è qualcosa che incombe su di esso", ha detto Roach. "Si capiva dal modo in cui correvamo (venerdì), che non avevamo la stessa intensità che avevamo prima... Per quanto riguarda l'essere in lizza per vincere (l'incontro), avere le gambe morte, semplicemente non puoi. Devi essere fresco e pronto a partire. "

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@DispatchFrank