L'azienda di esche PEI mette da parte i piani per la carne di foca, temendo le ricadute degli Stati Uniti

Le grandi speranze di un'azienda PEI per una nuova esca alternativa che utilizzi sottoprodotti della carne di foca sono crollate dopo essere state avvertite che gli Stati Uniti potrebbero vietare l'importazione di qualsiasi aragosta o granchio raccolto dagli equipaggi di pescatori che lo utilizzano nelle loro trappole.

Bait Masters Inc. ha iniziato a produrre salsicce da esca nella sua struttura da 1,4 milioni di dollari a Nine Mile Creek nell’aprile 2021, utilizzando una miscela di pesce, olio di pesce e altra materia organica all’interno di un involucro biodegradabile.

A marzo, l’azienda ha effettuato un test di salsicce utilizzando una miscela di foca e sgombro e i risultati sono stati promettenti.

"Penso che sia l'olio, l'olio di foca come attrazione, e forse la carne stessa", ha detto il comproprietario di Bait Masters Mark Prevost in un'intervista all'epoca.

"Finora, penso che la foca sarebbe probabilmente una delle [salsicce] di fascia più alta in termini di qualità, con olio e grasso. La considererei la Cadillac di tutte le esche che abbiamo provato a realizzare."

Bait Masters stava prendendo i preordini per le salsicce di foca e Prevost ha detto che c'era molto interesse.

Tuttavia, quando si sparse la voce che l'esca avrebbe contenuto sottoprodotti della foca, ciò fece scattare alcuni campanelli d'allarme nel settore della pesca a causa delle norme statunitensi sulla raccolta delle foche, stabilite nel Marine Mammal Protection Act degli Stati Uniti.

Prevost ha ricevuto un'e-mail che veniva distribuita a persone del settore dell'aragosta, avvertendo delle implicazioni se la foca dovesse essere utilizzata come esca per le trappole.

Il Dipartimento della Pesca e degli Oceani ha chiesto all’agenzia di regolamentazione americana, NOAA (National Oceanic and Atmospheric Administration), informazioni sulle potenziali implicazioni dell’uso di parti di mammiferi marini come esca.

Nell'e-mail, gli americani hanno risposto: "Il divieto di uccisione intenzionale di mammiferi marini include l'uso di parti di mammiferi marini come esca nella pesca commerciale. In questo scenario, un'attività di pesca che utilizza parti di mammiferi marini come esca non sarebbe in grado di esportare negli Stati Uniti". Stati."

Prevost ha inviato una lettera al ministro federale della Pesca Joyce Murray chiedendo chiarimenti e interrompendo la produzione e la vendita delle salsicce con esche di foca.

"La nostra priorità sono i pescatori e l'industria. Quindi non lo toccheremo finché qualcuno non dirà che va bene", ha detto Prevost.

"Nessuno ce lo ha detto. [L'e-mail] in realtà è stata inviata ad altre alleanze e consigli del settore ittico. È stata inviata un'e-mail in cui si diceva che potrebbe essere un problema, e 'potrebbe essere un problema' è sufficiente per noi per dire che non siamo facendolo."

Ha aggiunto: "Fino a quando non otterremo il timbro o qualche approvazione da parte del governo, non vogliamo rischiare. Non vogliamo danneggiare l'industria delle aragoste o l'industria dei granchi".

In una dichiarazione a CBC News, anche la PEI Fishermen's Association ha affermato di aver avuto preoccupazioni quando ha sentito parlare dell'esca prodotta con sottoprodotti della foca, perché circa l'80% delle aragoste catturate dagli equipaggi dell'isola viene esportata negli Stati Uniti.

L'Associazione dei pescatori ha convocato una riunione dopo aver sentito parlare della salsiccia di foca per parlare delle possibili conseguenze, alla presenza di funzionari della DFO e del Dipartimento provinciale della pesca.

La dichiarazione afferma che la DFO ha indagato e confermato che qualsiasi attività di pesca che utilizza parti di mammiferi marini come esca non sarebbe in grado di esportare i propri prodotti negli Stati Uniti.

La dichiarazione prosegue: "Riconosciamo pienamente che ognuno ha la libertà di possedere e gestire un'impresa con il proprio modello di business e il PEIFA ha sostenuto queste società.

"In questo caso, il PEIFA voleva essere sicuro che tutte le parti interessate fossero consapevoli delle implicazioni di un prodotto del genere, poiché la pesca dell'aragosta è un motore economico chiave in questa provincia. Siamo lieti che il prodotto non venga più prodotto o testato per l'uso nel PEI"

Il direttore della Intra Quebec Sealers Association con sede nelle Isole Magdalen era entusiasta della salsiccia esca per foca e del potenziale di creazione di posti di lavoro per i cacciatori di foche nella regione.

Gil Thériault è rimasto deluso ma non sorpreso dagli ultimi sviluppi.