Le città del nord-est registrano indici di qualità dell’aria migliori man mano che il fumo pericoloso degli incendi si attenua

I cieli blu tanto mancati stanno tornando e le città del nord-est degli Stati Uniti stanno registrando indici di qualità dell’aria migliori dopo che la mostruosa nuvola di fumo emessa dagli incendi in Canada si è dissipata.

Secondo il sito web governativo airnow.gov, le principali città metropolitane di Pennsylvania, New York, New Jersey e Connecticut hanno indici di qualità dell'aria inferiori a 100 a partire da sabato mattina. Quando l'indice supera 100, la qualità dell'aria viene classificata come "malsana per i gruppi sensibili".

Per giorni, più di 75 milioni di persone sono rimaste intrappolate sotto una spessa coltre arancione di smog mentre gli incendi canadesi diffondevano fumi nocivi oltre il confine.

Gli incendi in Canada hanno già bruciato circa 15 volte la superficie bruciata normalmente in questo periodo dell’anno: quasi 11 milioni di acri – più del doppio della superficie del New Jersey – di cui oltre 2 milioni concentrati nel solo Quebec.

Sabato, Filadelfia ha avuto un clima "moderato". indice di qualità dell'aria pari a 59; New York City rientrava nella categoria “buona” con un indice di 30; Jersey City, New Jersey, era "buona" a 33 anni; e Madison, Connecticut, aveva un indice “buono” di 14.

La settimana scorsa, mercoledì tutte e quattro le città avevano indici di qualità dell’aria superiori a 150, classificati come “malsani”. Mercoledì mattina Filadelfia aveva un indice di 205, classificato come "molto malsano". Mercoledì pomeriggio New York ha raggiunto il livello di 484, classificato come "pericoloso" e il livello più alto mai registrato in città dagli anni '60.

Il fumo opprimente ha rinviato le partite sportive professionistiche, ha bloccato i voli a causa della scarsa visibilità, ha chiuso gli zoo e le spiagge e ha tenuto i bambini a scuola.

A coloro che sono usciti è stato consigliato di indossare maschere N95 per proteggersi dal fumo degli incendi, che è particolarmente pericoloso perché contiene minuscole particelle, note come PM2,5, il più piccolo degli inquinanti.

L’enorme nube di inquinamento potrebbe causare effetti sulla salute a lungo termine, a seconda della persona e della quantità di esposizione, ha affermato il dottor Purvi Parikh, allergologo e immunologo della NYU Langone Health and Allergy and Asthma Network.

Quando inalati, gli inquinanti possono penetrare in profondità nel tessuto polmonare ed entrare nel flusso sanguigno. Le persone sane possono resistere “un giorno o due”, ma i gruppi vulnerabili, come i bambini, gli anziani e le persone immunocompromesse corrono un rischio molto più elevato, ha detto Parikh.

"Se le persone sviluppano e continuano ad avere sintomi anche dopo che la qualità dell'aria è tornata alla normalità, "allora potrebbero aver sviluppato asma o BPCO come risultato, e ciò può diventare cronico", ha detto Parikh.

Gli scienziati avvertono che tali eventi meteorologici che alterano la routine hanno maggiori probabilità di continuare a interrompere la vita quotidiana mentre il pianeta si riscalda, creando l’ambiente ideale per incendi più gravi e frequenti.

Dato che la stagione degli incendi in Canada è ancora all’inizio, quest’estate potrebbero scoppiare altri incendi e diversi stati degli Stati Uniti soffrono ancora di una scarsa qualità dell’aria, che potrebbe causare problemi di salute.

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