Incidente sul lavoro: multa di 280.000 dollari: mano intrappolata in un tagliatore di carne: i sogni sportivi dell'uomo di Hastings sono infranti

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WorkSafe ha intentato causa contro Progressive Meats a Hastings. Foto / Paul Taylor

Una società di Hastings è stata multata di 280.000 dollari a seguito di un incidente sul lavoro che ha messo fine alle speranze di un giovane lavoratore di una carriera sportiva all'estero.

Progressive Meats dovrà anche pagare ad Alesana Baker un totale di $ 48.000 per la perdita consequenziale e il danno emotivo dopo che la sua mano destra è stata gravemente ferita da un taglierino presso lo stabilimento dell'azienda il 15 ottobre 2020.

All'epoca Baker aveva 17 anni e aveva appena lasciato la scuola. È stato necessario amputare l'articolazione superiore del pollice destro.

In una dichiarazione sull'impatto della vittima letta al tribunale distrettuale di Hastings da un sostenitore, Baker ha affermato di aver giocato a pallavolo durante il liceo.

Si era assicurato una borsa di studio per giocare a pallavolo universitario negli Stati Uniti e si era infortunato quattro settimane prima del suo volo per Los Angeles.

"Ho avuto quel sogno per così tanto tempo e ho sentito che mi era stato portato via", si legge nella dichiarazione.

"È così frustrante avere una mano che non funziona più correttamente, soprattutto perché ho solo 20 anni."

Aveva anche fatto domanda per arruolarsi nell'esercito poiché era ferito, ma è stato rifiutato, a meno che non si fosse sottoposto a un'ulteriore riabilitazione della mano.

Il taglia-petto era come un paio di cesoie meccaniche molto grandi, che tagliavano le ossa e la carne di una carcassa di agnello.

Baker lo stava usando con una mano sola quando gli ha tagliato il pollice e tre dita della mano destra. È stato progettato per essere utilizzato a due mani.

Un chirurgo plastico dell'ospedale di Waikato ha successivamente riparato con successo i tendini, i nervi e le arterie che forniscono le dita, ma non è stato possibile salvare la punta del pollice.

L'agenzia di regolamentazione WorkSafe NZ ha accusato Progressive Meats di non aver rispettato un obbligo ai sensi della legge sulla salute e sicurezza sul lavoro del 2015

Ma la sua accusa fallì in due dei tre particolari in base ai quali aveva formulato l'accusa.

L'accusa sosteneva che Progressive Meats non fosse riuscita a fornire e mantenere sistemi e processi adeguati per identificare e gestire i rischi.

Ha inoltre affermato di non essere riuscito a garantire che il taglia-petto fosse sicuro da usare e che i controlli a due mani non potessero essere aggirati.

Dopo un processo durato cinque giorni lo scorso dicembre, il giudice Geoff Rea ha respinto entrambi i motivi.

Tuttavia, ha condannato Progressive Meats per il terzo motivo: non aveva garantito un'istruzione, un monitoraggio e una supervisione adeguati dei lavoratori.

Giovedì, durante l'udienza di condanna, il giudice Rea si è detto soddisfatto del fatto che l'azienda, che non aveva precedenti penali, disponesse di sistemi completi di sicurezza e formazione, ed era guidata dalla necessità di mantenere procedure sicure in tutti i settori.

Tuttavia, ha affermato che il sistema di formazione "ha fallito a causa di un errore umano" e che la legislazione è stata progettata per individuare situazioni del genere.

"In questo caso, la prova era che [i sistemi di sicurezza] non funzionavano per quanto riguardava l'addestramento del signor Baker sul tritapetto", ha detto il giudice Rea.

"La fragilità umana ha bloccato il sistema di sicurezza."

La prova prima del processo era che Baker era stato addestrato all'uso del tagliapetto da un collega che aveva iniziato a lavorare con l'azienda lo stesso giorno in cui lo aveva fatto lui, ma si era trasferito al macello degli agnelli prima di lui.

Da allora l'azienda ha rimosso la taglierina, effettuato "test significativi" su di essa e ottenuta una sostituzione. Quando hanno scoperto che le caratteristiche di sicurezza della nuova macchina potevano essere bypassate, l'hanno modificata in modo che ciò non accadesse.

Fuori dal tribunale, Baker ha detto che è stato "impegnativo" sedersi in tribunale e che aveva dei flashback sull'incidente, ma ha ottenuto il risultato che voleva.

Alla domanda se fosse riuscito a tornare a giocare a pallavolo, ha detto che "ci stava pensando", ma la cosa era ancora in sospeso perché la sua mano non era ancora del tutto funzionante.

Ma ha detto che stava ancora facendo la riabilitazione e che intendeva continuare con la sua domanda di arruolamento nell'esercito.

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