Perchè Pollo

Il texano nostalgico definisce il processo di preparazione della bistecca di pollo fritto "un affare violento, disordinato e pericoloso". Nonostante la descrizione melodrammatica tipicamente texana, la bistecca di pollo fritto è un piatto abbastanza semplice. È un pezzo di bistecca cubica pastellato e fritto proprio come il pollo. Generalmente servita con un contorno di purè di patate, la bistecca impanata e fritta è ricoperta da una salsa di panna, per un angolo di paradiso tutt'altro che leggero nel piatto.

Come molti piatti deliziosi, l'origine precisa della bistecca di pollo fritta non è esattamente chiara. Food Timeline spiega che il piatto fu menzionato per la prima volta in stampa sulla Colorado Springs Gazette nel giugno 1914, mentre la prima ricetta stampata apparve sul Los Angeles Times nel 1924. Se stai pensando che nessuno di questi è accaduto in Texas, sei non sbagliato. Perché, allora, l’82a legislatura del Texas ha designato il 26 ottobre come il giorno ufficiale della bistecca di pollo fritto nel 2011? Secondo il defunto giornalista di Fort Worth Jerry Flemmons: "Nessun singolo cibo definisce meglio il carattere del Texas; è, infatti, diventato una sorta di metafora nutritiva per la personalità romanticizzata e indurita dalla prateria dei texani" (via "Plowboys, Cowboys, and Maiali inclinati: una collezione").

Alla fine degli anni 1840, il Texas vide un afflusso di immigrati tedeschi, che portarono con sé la loro cultura e i cibi tradizionali (secondo What's Cooking America). Pertanto, la cotoletta alla milanese – una cotoletta di vitello impanata e fritta – è il più probabile predecessore della bistecca di pollo fritta. Invece del tenero vitello, i texani usavano quello che avevano – la tipica bistecca a cubetti dura – il che significava che era necessario un certo sforzo per rendere appetibile la bistecca. La bistecca di pollo fritta viene pestata con un batticarne prima di essere pastellata e fritta, quindi il piatto è un lavoro d'amore e un omaggio alla dura vita dei texani.

Nel caso non lo sapessi, il Texas è un grande stato. Le radici della Lone Star della bistecca di pollo fritta si riflettono nelle numerose varianti regionali del piatto. La Texas State Historical Association spiega che la versione del Texas orientale è ciò che tipicamente ci aspettiamo dalla bistecca di pollo fritta: immersa nell'uovo, impanata e poi fritta. I texani centrali usano il pangrattato, rendendo il piatto più simile alla cotoletta alla milanese, e c'è anche uno stile cowboy nel Texas occidentale che non usa il lavaggio delle uova, per una bistecca in padella più semplice.

Homesick Texan riassume l'ossessione del Lone Star State per la bistecca di pollo fritto con le parole dell'autore nativo texano Larry McMurtry: "Solo un degenerato di rango guiderebbe 1.500 miglia attraverso il Texas senza mangiare una bistecca di pollo fritto". Se vuoi provare tu stesso la bistecca di pollo fritto, preparati a fare un gran casino in cucina, prepara un po' di salsa cremosa e preparati un assaggio di Texas.