La risoluzione richiede la raccolta e la macellazione di cavalli selvaggi per la carne

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Il rappresentante John Winter (R-Thermopolis) è andato a cavallo nel Deserto Rosso per vedere qualche nuovo paese l'anno scorso.

Un fornitore e allevatore, Winter era accompagnato da uno specialista di pascoli e da membri della Rock Springs Grazing Association. Durante la gita ha imparato qualcosa in più su una crescente preoccupazione per le risorse naturali in quell'angolo dello stato: i cavalli selvaggi.

"Te lo dirò, ci sono semplicemente troppi cavalli", ha detto Winter. "Stanno colpendo il gallo cedrone e altri animali selvatici, e stanno rovinando la zona."

Appassionatosi recentemente della questione, il rappresentante statale al terzo mandato ha cercato di attirare l'attenzione della delegazione del Congresso del Wyoming "nel modo migliore" che conosceva, sponsorizzando la legislazione.

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Risoluzione congiunta 3 della Camera – Le migliori pratiche di gestione dei cavalli selvaggi e degli asini invitano il governo federale a modificare il Wild Free-Roaming Horses and Burros Act del 1971 e altre politiche, in modo che i cavalli selvaggi possano essere raccolti, macellati, lavorati e spediti al mercato a livello nazionale o all'estero.

"In questo momento stiamo inviando cavalli a questi allevamenti", ha detto Winter, "e questo costa ai contribuenti oltre 77 milioni di dollari all'anno - e questo è inaccettabile".

Winter ha affermato di sapere che la maggior parte degli americani nutre un profondo stigma nei confronti del consumo di carne di cavallo, anche se ha notato che esistono mercati sviluppati per la carne equina in Asia e in Europa. L'allestitore e cavaliere di Termopoli prenderebbe in considerazione l'idea di portare i suoi vecchi destrieri in pensione al macello, anche se probabilmente non ammetterebbe i suoi "vecchi cavalli di riserva".

"La gente ha bisogno di un posto dove portare i vecchi cavalli", ha detto Winter. "Non servono più a uno scopo, le persone non possono permettersi di nutrirli e dobbiamo offrire questa opportunità."

La risoluzione, presentata venerdì, ha raccolto il sostegno di potenti figure della legislatura del Wyoming. Il deputato Albert Sommers (R-Pinedale), il presidente della Camera, ha firmato come co-sponsor, così come il senatore Ogden Driskill (R-Devils Tower), il presidente del Senato.

Driskill, membro della Wyoming Stockgrowers Association, ha affermato di essere "sbalordito" dalla scarsa regolamentazione dei cavalli selvaggi rispetto al bestiame domestico.

"Qui abbiamo una specie che non è una specie indigena, e sta causando ingenti danni alle risorse", ha detto Driskill. "Gran parte di ciò [si verifica] in paesi fragili dal punto di vista ambientale che non si riprendono rapidamente dal pascolo eccessivo".

La maggior parte dei cavalli selvaggi del Wyoming vive nell'alto deserto sud-occidentale, abitando nelle proprietà del Bureau of Land Management e nel paesaggio a scacchiera pubblico-privato. Mandrie più piccole abitano il bacino del Bighorn, dove le popolazioni sono state meglio tenute sotto controllo, ma quelle nel bacino del Deserto Rosso e del Green River hanno ampiamente superato gli obiettivi dell’area di gestione delle mandrie, innescando grandi retate.

Alcuni gruppi ambientalisti sostengono che i cavalli selvaggi, icone dell’Occidente, siano ingiustamente usati come capro espiatorio e diffamati dall’industria dell’allevamento. I gestori del territorio e altri, tuttavia, sottolineano le reali preoccupazioni ecologiche legate agli impatti delle specie non autoctone sui pascoli aperti occidentali.

Lunedì la Wild Horse Preservation Society, un'organizzazione con sede a Laramie, non ha risposto a una richiesta di intervista.

Jim Magagna, vicepresidente esecutivo della Wyoming Stock Growers Association, ha affermato che sosterrà HJR 3.

"È una buona affermazione", ha detto Magagna. "È un modo per lo Stato di esprimere alcune serie preoccupazioni riguardo al fatto che le pratiche attuali non riescono a mantenere i numeri entro gli [obiettivi] della gestione."

Come "tante" altre risoluzioni, ha detto, anche questa non è altro che "simbolica".

"Sfortunatamente quelle [risoluzioni] tornano al Congresso, ed è lì che muoiono", ha detto Magagna. "Sono una buona dichiarazione di politica e di come la sentiamo tutti, ma devo ancora vederne una che il Congresso veda e poi facciano un disegno di legge in reazione ad essa."