"È un tritacarne": la lotta infuria nell'Ucraina orientale mentre le forze russe tengono d'occhio Bakhmut

La battaglia per la città di Bakhmut, nell'Ucraina orientale, si è intensificata mentre le truppe russe guidate dal torbido gruppo mercenario Wagner scambiano incessantemente il fuoco di artiglieria con le forze ucraine nel tentativo di conquistare la piccola ma strategicamente importante città.

I combattimenti, diventati sempre più mortali negli ultimi giorni, sottolineano la disperazione della Russia nel dichiarare una vittoria nella sua guerra durata otto mesi, mentre i contrattacchi dell’Ucraina hanno quasi bloccato le sue conquiste nell’ultimo mese.

"I continui attacchi attorno a Bakhmut riflettono il desiderio sia dell'esercito russo che del Cremlino di avere buone notizie dopo mesi di ritirate che indeboliscono il morale di fronte al successo delle controffensive ucraine", ha detto James Black, analista della difesa presso la Rand Corporation statunitense. Il Tempo di Mosca.

La cattura di Bakhmut, una città mineraria del sale nella regione di Donetsk con una popolazione prebellica di 70.000 persone, darebbe alla Russia un punto d’appoggio chiave per lanciare offensive contro grandi città come Sloviansk e Kramatorsk – e rivendicherebbe la decisione di Mosca di lanciare migliaia di uomini sul fronte. litigare nell'ultimo mese.

"Bakhmut è uno dei pochi posti in cui la Russia è andata avanti piuttosto che indietro dall'estate", ha detto Black.

Questa settimana le forze ucraine hanno respinto due offensive russe in direzione di Bakhmut dalla città di Soledar, 10 chilometri a nord-est della città, così come da sud vicino a Ivanhrad, secondo lo stato maggiore ucraino.

Il gruppo Wagner, che ha assunto un ruolo centrale nelle offensive russe negli ultimi mesi, sta apparentemente guidando le mosse della Russia verso la città.

"Le unità di Wagner avanzano ogni giorno", ha detto Yevgeny Prighozin, fondatore di Wagner legato al Cremlino, in un comunicato stampa pubblicato dalla sua società di catering Concord.

I pesanti combattimenti hanno interrotto le forniture di acqua, gas ed elettricità a Bakhmut, dove rimangono decine di cittadini nonostante si stima che il 90% della popolazione sia fuggita in seguito all’invasione su vasta scala della Russia.

"Purtroppo i miei genitori sono rimasti lì e non c'è stato alcun contatto con loro per più di due settimane", ha detto al Mosca Times un residente di Bakhmut che ha voluto rimanere anonimo.

Secondo i blogger russi favorevoli alla guerra, le forze di Mosca mercoledì hanno preso il controllo di Zaitseve, un insediamento chiave a sud di Bakhmut che si trova su un'importante autostrada che porta al centro della città.

Ma le forze russe stanno pagando un prezzo alto per ogni metro guadagnato.

"È un tritacarne", ha detto al Mosca Times Jakub Janovsky, un collaboratore del sito di analisi della difesa Oryx, che utilizza intelligence open source per tenere traccia delle perdite russe.

Negli ultimi giorni, riprese video non verificate hanno mostrato terra bruciata e raffiche di artiglieria ucraina scatenate contro le posizioni russe a nord-est di Bakhmut. In un altro video, si vede un mercenario Wagner catturato che afferma che dei 50 uomini della sua unità, ne rimangono solo 12.

Tra queste perdite ci sono uomini recentemente inviati in Ucraina come parte della mobilitazione “parziale” di Mosca, così come detenuti russi reclutati dalle carceri da Wagner – entrambi sforzi volti a risolvere la carenza di manodopera di Mosca in Ucraina.

"Sono un attore esperto, ho fatto più di 20 film", ha detto un soldato Wagner alla periferia di Bakhmut in un servizio trasmesso giovedì dall'emittente statale russa Channel One. "Probabilmente sono finito qui perché sono un guerriero...[Queste] sono persone che hanno scelto di diventare guerrieri."

Tuttavia, i rapporti suggeriscono che in molti casi la Russia sta impiegando il suo eccesso di nuovo personale in modo sconsiderato. Un soldato ucraino ha affermato che alle reclute russe viene ordinato di avvicinarsi alle posizioni di Kiev con una tattica deliberata per ingaggiare le truppe ucraine e per individuare le loro posizioni.

"Il loro compito è avanzare verso di noi, costringendoci a sparare su di loro, per rivelare le nostre posizioni", ha detto all'AFP Sergiy, maggiore della 53a brigata.

Il presidente ucraino Volodymyr Zelenskyj ha affermato che queste tattiche riflettono la “follia” del comando russo nei loro incessanti sforzi per prendere Bakhmut.