Ritagliarsi la comodità: un giovane produttore di bovini garantisce il successo con un distributore automatico di carne

Caratteristica USFR di Green Grass Cattle Co

Entra nella Green Grass Cattle Company & Mercantile a Weston, Missouri, e verrai subito accolto con un pizzico di nostalgia. Da un negozio di mangimi acquisito di recente a un negozio con carne bovina, articoli per la casa e abbigliamento, è un'azienda a conduzione familiare con solide radici rurali.

"Sono la quinta generazione della mia famiglia ad intraprendere questa attività", afferma Tim Haer, quando gli viene chiesto da quanto tempo la sua famiglia coltiva l'agricoltura.

Potrebbe essere un allevatore di quinta generazione, ma ora fa parte di quella che è diventata l'azienda di carne bovina di prima generazione.

"La Green Grass Cattle Company è stata fondata due anni fa", afferma Haer.

Quando abbiamo raggiunto Haer, ci ha portato in uno dei pascoli della sua famiglia.

Dopo l'alluvione del 1993, la famiglia vendette la fattoria e il bestiame. La mamma e il papà di Tim hanno poi trovato lavoro fuori dalla fattoria, ma sempre nel settore agricolo. La famiglia aveva del bestiame, ma dopo che suo padre andò in pensione, era pronto per una nuova impresa familiare.

"Si è avvicinato a noi e ha detto: 'Ehi, ragazzi, volete fare una corsa a tempo pieno?' Successivamente abbiamo iniziato ad ampliare la mandria e ad aumentare il nostro numero", afferma Haer.

È una crescita che non sempre è avvenuta per caso. Sebbene Haer affermi che alcune delle relazioni e delle partnership commerciali sono state una scoperta fortunata, gli Haer sono anche intenzionali in tutto ciò che fanno.

"Quando abbiamo iniziato, vendevamo solo parti di manzo. Non avevamo un negozio al dettaglio. Avevamo una piccola presenza online. Ma non avevamo un sito di e-commerce o altro", afferma.

Ma quando è scoppiata la pandemia di Covid-19, proprio come molti produttori di proteine, gli Haer hanno visto prendere fuoco la domanda di carne bovina congelata, ed è stato allora che gli Haer hanno capito che era giunto il momento di proporre qualcosa di nuovo.

"L'abbiamo considerata un'opportunità per iniziare a lavorare il bestiame in una struttura [ispezionata] dall'USDA, e poi vendere anche singoli tagli di carne bovina", afferma.

E lo hanno fatto, aprendo un negozio a Weston nel settembre 2021. La famiglia sapeva che l'apertura di una nuova porta sarebbe servita anche come un modo per entrare in contatto con i consumatori e condividere la storia dietro la loro carne.

"Penso che sia davvero importante farlo", afferma Megan Haer-Schmidt, la sorella minore di Tim, ma anche manager della New Deal Ag Solutions, la nuova azienda della famiglia. "Penso che anche i consumatori se ne preoccupino. Il tipo di domande che riceviamo sono spesso molto dettagliate e si può dire che le persone, si sa, vogliono sapere che il cibo che stanno mangiando è stato allevato da una famiglia locale , o che fosse curato."

Differenziare la propria attività è diventata la specialità della Green Grass Cattle Company e Haer afferma che tutto inizia con tori di alta qualità. La famiglia selezionava attentamente i tori per determinate caratteristiche.

"Non eravamo preoccupati per molte delle altre cose che i produttori tradizionali cercano. Quello che cercavamo erano tori che avessero punteggi EPD (differenze attese di progenie) elevati e dimensioni del ribeye e marmorizzazione", spiega Haer.

L'altra caratteristica che gli Haer volevano era trovare tori estremamente docili, e sembrava che avessero vinto il jackpot quando trovarono tori di Black Angus di Connealy Angus a Whitman, Nebraska.

"Abbiamo riscontrato un grande valore nell'acquistarli e per noi si è rivelata un'impresa di grande successo", afferma Haer.

Anche le decisioni deliberate prese alla Green Grass Cattle Company possono essere leggermente diverse, soprattutto quando si tratta di alcune delle idee stravaganti di Tim.

"L'anno scorso, avevo un mio amico che si è trasferito in Germania e una sera stavo parlando con lui e mi ha detto: 'Amico, non ci crederai, ma prendo il mio bratwurst da un distributore automatico che è a due isolati da me.""

Detto questo, gli venne un'idea: creare il proprio distributore automatico pieno di carne.

"Ho studiato le diverse macchine disponibili per vedere come avrei potuto farle funzionare per vendere non solo marmocchi, ma carne macinata e persino bistecche", afferma Haer. "E finalmente ho trovato una macchina che pensavo avrebbe funzionato e soddisfatto le nostre esigenze."