Tutti gli strumenti necessari per realizzare la Bento Box perfetta

Di Irina Groushevaia

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Quando ho iniziato a lavorare da casa, ero entusiasta di avere accesso alla mia cucina per essere creativo con il pranzo. Ero pieno di ispirazione ed energia, stupindomi con pasti freschi, complessi e gioiosi. Ma come molti mi sono esaurito rapidamente e i miei pranzi stravaganti sono presto diventati una vaschetta di hummus e un sacchetto di carotine.

Proprio quando ero al punto più basso dei pranzi tristi, ho cercato ispirazione su TikTok e YouTube. Mentre scorrevo il contenuto del cibo, il mio algoritmo mi ha fatto conoscere persone che preparavano bento, pasti di origine giapponese in stile cestino da pranzo ben confezionati, per se stessi e i loro cari. "Nella cultura giapponese, si pensa che il bento trasmetta i sentimenti di chi lo prepara a chi lo riceve attraverso il cibo", afferma il nippo-americano TikToker Tifffoodss, che realizza video sul bento. "Quando il bento è pieno d'amore, quella cura viene comunicata a chi lo riceve mangiandolo."

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Le scatole tradizionali sono intagliate a mano nel legno e spesso piene di riso, una proteina e verdure, ordinatamente disposte in tetris. Le scatole moderne sono spesso realizzate in plastica o metallo, ed è normale che gli ingredienti ricevano un aggiornamento social-media friendly: frutta e verdura fresca vengono tagliate in fiori o cuori, gli onigiri sono abilmente modellati in gatti e orsi, piccoli stuzzicadenti decorano snack e altri piccoli morsi. Metto il mio bento in una scatola Bentgo: mi piace l'elegante design in acciaio inossidabile, così come il coperchio ermetico e la guarnizione in silicone a prova di perdite. Ha anche un divisore rimovibile in modo da poter creare il tuo bento in sezioni separate.

Le scatole bento includono spesso onigiri, le tradizionali polpette di riso con ripieni assortiti come maionese al tonno o umeboshi, una prugna sott'aceto (ecco la nostra migliore ricetta di onigiri). Queste forme di onigiri ti aiuteranno a creare facilmente la comune forma a triangolo o a diventare creativo con cuori e fiori.

Questa pressa per riso a forma di gatto e i timbri per i volti dei personaggi sono un must per tutti gli appassionati di kawaii là fuori. La pressa per il riso crea una forma ovale di onigiri con orecchie triangolari, come un gatto. Quindi, ritaglia le faccine premendo il timbro incluso sui fogli nori. Perfora occhi, baffi e bocche che disponi sul tuo onigiri per creare una faccia di animale: così carina! Ogni volta che preparo un pranzo ispirato ai gattini, la mia voglia di vivere aumenta del 110%.

Ho anche un semplice strumento per realizzare delle polpette di riso di circa un pollice di diametro. Sono così divertenti da preparare e facili da mangiare. Prima di arrotolare le palline, mi piace condire il riso con aceto di riso e olio di sesamo tostato e poi rotolare le palline nei semi di sesamo per un soddisfacente boccone umami.

Per portare il tuo bento al livello successivo, usa questi stampini per frutta e verdura, che sono come piccoli stampini per biscotti, per creare fiori, cuori e forme di piccoli animali utilizzando cetrioli, carote e altri frutti e verdure.

Metti pomodorini, uva, frutti di bosco, polpette di riso, uova di quaglia sode e altri piccoli alimenti su adorabili stuzzicadenti, come questi gatti a forma di fagiolo di gelatina o creature acquatiche, raffiguranti lontre e balene. I loro visetti allieteranno la tua giornata e renderanno il finger food ancora più emozionante da mangiare.

Grazie alla dolcezza, alla cura e alla tradizione del bento, ho potuto ritrovare ancora una volta la gioia nel creare pranzi deliziosi e giocosi, anche quando spostarsi dal mio "ufficio" alla cucina sembrava un compito titanico. Nelle parole della YouTuber giapponese Imamu, che crea "husbentos" sul suo canale Imamu Room, "Il bento è nutrizionalmente equilibrato, bello e unico. È speciale per i giapponesi. E il bento fatto in casa è un'opera d'arte".