Una rassegna di design innovativi di miscelatori di polveri

Personale sui solidi sfusi in polvere | 19 aprile 2023

Nelle applicazioni di lavorazione a secco e di movimentazione di solidi sfusi, vengono spesso utilizzati vari miscelatori industriali per ottenere le miscele richieste e possono essere utilizzati per ridurre le dimensioni nella lavorazione, movimentazione e confezionamento di particolati secchi. Indipendentemente dal tipo di miscelatore, la qualità e le prestazioni sono fondamentali per raggiungere le specifiche di prodotto necessarie adattandosi ai cambiamenti del mercato. Farlo in modo più efficiente che mai è un requisito anche dal momento che il costo dell’energia e della manodopera continua ad aumentare.

Le aziende di lavorazione a secco e di movimentazione di solidi sfusi sono sempre più alla ricerca di miscelatori con caratteristiche e capacità di progettazione che migliorino le prestazioni, forniscano maggiore flessibilità nello stile di miscelazione, limitino la perdita di prodotto, semplifichino i requisiti di pulizia e riducano i costi delle attrezzature e della manutenzione continua.

Per esaminare i vantaggi derivanti dall'implementazione dei recenti progressi nella tecnologia dei mixer, abbiamo parlato con John Paul, CEO e amministratore delegato di PerMix Tec. Company, Ltd – Nord America, una filiale di PerMix, un fornitore globale di apparecchiature industriali per la miscelazione e la lavorazione di polveri, paste e liquidi dal 1954. Oggi l'OEM ha più di 2.000 clienti aziendali a livello globale.

D: Per cominciare, qual è la posizione attuale del settore riguardo ai design dei miscelatori facili da pulire?

R: La pulizia periodica del miscelatore è essenziale per mantenere le condizioni igieniche, garantire la qualità del prodotto e facilitare il cambio di produzione. Tra un lotto e l'altro, il miscelatore viene spento, aperto e pulito accuratamente per garantire che non vi siano residui di materiale. In settori come quello della trasformazione alimentare, un professionista SQF può anche sottoporre a tampone l’area per confermare che sia priva di allergeni e agenti patogeni.

Tuttavia, alcuni miscelatori possono essere di difficile accesso e pulizia, il che aumenta il tempo e la manodopera. Nei moderni miscelatori industriali, due caratteristiche di design innovative – l’albero intermedio e la porta terminale a sbalzo – sono specificamente progettate per semplificare la pulizia e ridurre al minimo i tempi di fermo della produzione.

D: Cosa dobbiamo sapere sui miscelatori con design ad albero troncoconico?

R: Sebbene esistano molti tipi di miscelatori, la maggior parte prevede una girante rotante per miscelare il materiale. Il gruppo agitatore deve pertanto essere montato saldamente per garantire una corretta miscelazione, ma deve anche essere rimovibile per la pulizia o la manutenzione.

La sfida è che i gruppi agitatori convenzionali vengono montati utilizzando una flangia e bulloni posizionati all'interno della camera di miscelazione. Questa disposizione lascia fessure o solchi in cui possono accumularsi allergeni, agenti patogeni o altri potenziali pericoli difficili da accedere e pulire.

Al contrario, con i miscelatori progettati con albero troncoconico, il gruppo agitatore è montato all'esterno della camera, eliminando questo problema. Il design consente agli addetti alla manutenzione di rimuovere in modo efficiente il gruppo agitatore, sostituire le guarnizioni e rimontare i componenti in meno di 30 minuti, massimizzando i tempi di produzione.

D: Passiamo ai mixer progettati a sbalzo. Cosa è essenziale sapere su questi?

R: Rispetto alle attrezzature tradizionali, i miscelatori progettati a sbalzo semplificano la pulizia consentendo all'operatore di aprire facilmente il macchinario e accedere alle fessure e alle aree difficili da raggiungere. Alcuni miscelatori industriali ad alto volume possono misurare 40 piedi di lunghezza e 14 piedi di diametro, abbastanza grandi da qualificarsi come spazio confinato e quindi soggetti alle norme di sicurezza dell'OSHA quando è richiesto l'ingresso per la pulizia.

La maggior parte dei miscelatori convenzionali sono progettati utilizzando grandi cilindri pneumatici o idraulici sulla parte superiore o inferiore del miscelatore per far scorrere la piastra terminale dentro o fuori per la pulizia e la manutenzione. Tuttavia, i cilindri sostanzialmente raddoppiano le dimensioni del miscelatore e, quando aperti, l'elemento agitatore esteso e la piastra terminale rappresentano un pericolo di inciampo o di "sbattimento della testa" per il personale, nonché un pericolo per i carrelli elevatori. Anche i componenti idraulici e pneumatici aumentano significativamente il costo complessivo dell’attrezzatura.

Al contrario, i miscelatori progettati a sbalzo eliminano la necessità di entrare in spazi ristretti nel miscelatore, migliorando al contempo l'accesso senza la necessità di elementi pneumatici o idraulici. Invece, le piastre terminali a sbalzo si estendono e ruotano su una cerniera, o braccio, consentendo un accesso interno molto maggiore rispetto a un miscelatore tradizionale.