Il Dipartimento del Lavoro degli Stati Uniti cita nuovamente la lavorazione del bestiame del Missouri per aver esposto i lavoratori a livelli di anidride carbonica potenzialmente letali

6 febbraio 2023

Operando come Republic Foods, ZMDR LLC deve affrontare multe da 573.000 dollari per 13 violazioni

JACK SOLO, MO– Un’indagine federale sulla sicurezza sul posto di lavoro presso un impianto di lavorazione del bestiame di Lone Jack – ora citato sette volte dagli ispettori per aver messo in pericolo i lavoratori da marzo 2020 – ha rilevato dipendenti esposti ad alti livelli di anidride carbonica.

Il ghiaccio secco utilizzato per mantenere la carne a temperature sicure emette gas di anidride carbonica. Un'eccessiva esposizione all'anidride carbonica può causare mal di testa, vertigini, difficoltà respiratorie, tremori, confusione e potenzialmente la morte. Gli effetti sulla salute a lungo termine possono emergere mesi o anni dopo.

Gli investigatori dell'Amministrazione per la sicurezza e la salute sul lavoro del Dipartimento del lavoro degli Stati Uniti sostengono che, nonostante sapesse dell'esistenza di livelli pericolosi di anidride carbonica, ZMDR LLC, che opera come Republic Foods, non ha messo in atto un programma di monitoraggio dei dipendenti né implementato controlli tecnici efficaci per limitare i lavoratori 'esposizione ai pericoli.

Nel settembre 2022, le misurazioni OSHA hanno mostrato che l’azienda consentiva ai dipendenti di essere esposti a anidride carbonica compresa tra 7.100 e 10.000 parti per milione, superando di gran lunga lo standard del livello di esposizione consentito dall’OSHA di 5.000 parti per milione. L'OSHA ha citato l'azienda nel novembre 2020 per aver consentito l'esistenza dello stesso pericolo nell'impianto di lavorazione del Missouri.

"L'esposizione dei lavoratori a livelli elevati di anidride carbonica può causare malattie gravi e persino la morte", ha spiegato Karena Lorek, direttrice dell'area OSHA a Kansas City, Missouri. "Republic Foods non è riuscita ad aumentare il monitoraggio dei dipendenti o a modificare i controlli tecnici per ridurre l'esposizione."

L'OSHA ha proposto sanzioni per 573.913 dollari a Republic Foods dopo che gli ispettori hanno identificato due violazioni intenzionali, quattro ripetute e sette gravi violazioni della sicurezza e della salute. Oltre a esporre i lavoratori a livelli pericolosi di anidride carbonica, gli ispettori federali hanno riscontrato che l’azienda esponeva i lavoratori a rischi di scivolamento, inciampo e caduta, non si assicurava che fosse installata la necessaria protezione delle macchine e violava gli standard di sicurezza elettrica sul posto di lavoro.

Complessivamente, l'OSHA ha emesso citazioni aziendali per 35 violazioni in cinque precedenti ispezioni dall'apertura del 2020 fino a maggio 2022. Un'ulteriore ispezione rimane aperta presso lo stabilimento.

Con sede a Lone Jack, Republic Foods produce tagli di carne bovina di prima scelta e selezionati per i clienti della vendita al dettaglio e dei servizi di ristorazione.

L'azienda ha 15 giorni lavorativi dal ricevimento delle citazioni e delle sanzioni per conformarsi, richiedere una conferenza informale con il direttore di area dell'OSHA o contestare i risultati dinanzi alla Commissione indipendente di revisione per la sicurezza e la salute sul lavoro.

Ulteriori informazioni sull'OSHA.

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