Ucraina: la battaglia per Bakhmut si trasforma in un “tritacarne” per gli eserciti russo e ucraino

La battaglia per il controllo di Bakhmut, una delle più sanguinose della guerra in Ucraina fino ad oggi, è un "tritacarne", secondo le parole di Yevgeny Prigozhin, l'uomo d'affari a capo del gruppo mercenario Wagner, che è stato descritto come l'esercito personale del presidente russo Vladimir Putin. L’offensiva per conquistare questa città chiave sul fronte di Donetsk ha provocato la morte di migliaia di soldati Wagner, ma anche i difensori ucraini hanno sofferto pesantemente. Nessuna delle due parti riporta le proprie vittime, ma i servizi di intelligence di vari paesi della NATO hanno avvertito che il prezzo che Kiev sta pagando per mantenere la sua bandiera sventolata su Bakhmut è troppo alto.

Il 20 gennaio, il quotidiano tedesco Der Spiegel ha rivelato che i servizi segreti tedeschi del BND avevano riferito a una commissione di sicurezza del Bundestag che le forze armate ucraine subivano perdite giornaliere – uccisi, feriti o dispersi in azione – che ammontavano a “tre cifre”. L’ultimo rapporto ufficiale sulle perdite ucraine è stato fornito da Mykhailo Podolyak, consigliere di Volodymyr Zelenskiy, il quale ha affermato che l’esercito ucraino riportava tra le 100 e le 200 vittime al giorno su tutti i fronti.

Alla fine di novembre il New York Times ha pubblicato un rapporto in cui si afferma che l'ospedale di Bakhmut curava 240 soldati ucraini feriti al giorno. Da allora, la situazione per i difensori della città è peggiorata. La Russia ha preso di mira Bakhmut dall’inizio dell’invasione, ma è stato lo scorso novembre che il Cremlino ha lanciato tutta la sua potenza militare contro la città. Gli attacchi si sono intensificati dal 6 gennaio, quando un attacco a sorpresa dei mercenari Wagner ha dato loro il controllo quasi totale di Soledar, una città situata a 11 miglia da Bakhmut. Ora i mercenari russi stanno assediando la città su tre fianchi, con gli eserciti avversari impegnati in un combattimento strada per strada.

Secondo il BND, le perdite russe sono molto più elevate di quelle ucraine perché i mercenari Wanger non impiegano tattiche militari, con i comandanti che inviano i loro uomini come carne da cannone. Il media indipendente russo Meduza ha pubblicato il 23 gennaio un dato agghiacciante derivante da un'indagine della ONG Rus Sidyashchaya, specializzata nei diritti dei prigionieri: dei 50.000 detenuti russi che si sono offerti volontari per unirsi alle fila del gruppo Wagner, solo 10.000 stanno ancora combattendo . Il resto è stato ucciso, ferito o disperso in azione – o ha disertato.

Alla fine di dicembre Podolyak ha affermato che il numero dei soldati ucraini uccisi nella guerra potrebbe essere di circa 13.000. Un calcolo tradizionale nella teoria militare è che le morti in combattimento rappresentano circa un terzo di tutte le vittime. Ciò suggerisce, sulla base delle stime di Podolyak, che Kiev abbia subito 40.000 perdite – tra morti, feriti, dispersi o catturati – in totale. Ma recenti studi accademici pubblicati da istituzioni come il MIT e la Harvard Kennedy School affermano che il rapporto delle morti in combattimento è migliorato negli ultimi decenni fino a uno ogni 10 feriti, grazie ai progressi nella tecnologia medica sul campo di battaglia. Tenendo conto delle cifre di Podolyak, le stime delle perdite ucraine salgono a 100.000. Quel numero è in linea con le stime militari statunitensi. A novembre, il presidente dello stato maggiore congiunto Mike Milley ha affermato che le perdite di entrambe le parti ammontavano a circa 100.000. Il suo omologo norvegese, Eirik Kristoffersen, ha dichiarato in un'intervista del 22 gennaio che le perdite ucraine sono state di circa 100.000 soldati, rispetto ai 180.000 soldati russi.

Pur restando riluttante a pubblicare le perdite ucraine, l’Alto Comando di Kiev pubblica stime giornaliere sul numero delle vittime nemiche. Il 31 gennaio, quel numero ammontava a 127.000 militari russi uccisi in azione, una cifra messa in dubbio da analisti indipendenti. Un esempio della disparità nei rapporti sulle vittime da entrambe le parti è stato fornito il 1° gennaio, quando i missili ucraini hanno colpito una caserma temporanea che ospitava un battaglione russo a Makiivka, sul fronte di Donetsk. Secondo Kiev, l'attacco ha causato la morte di 400 soldati russi, mentre Mosca ha dichiarato che le perdite erano inferiori a 100. L'intelligence britannica ha concluso la settimana scorsa che la cifra reale era di 300, mentre un'indagine della BBC ha fissato il numero a 100. Il servizio russo della BBC, insieme a Il media indipendente Mediazona, ha calcolato la scorsa settimana che le vittime russe in totale ammontavano a 110.000, e che il numero di soldati uccisi in combattimento era aumentato considerevolmente da quando Mosca ha iniziato a inviare coscritti in prima linea lo scorso settembre.