I russi hanno detto di farsi coraggio: il tritacarne della guerra attende

Lo scorso dicembre, è scoppiata una breve controversia attorno a un annuncio di reclutamento militare russo che mostrava un nonno indigente e con gli occhi tristi in procinto di vendere la sua Lada prima di essere salvato dal nipote che firmava un contratto per il servizio militare. La clip era così spaventosa che i blogger russi favorevoli alla guerra hanno cercato di dare la colpa alle operazioni psicologiche ucraine. In realtà, era reale e faceva parte di una serie di annunci sui social media in cui il servizio militare veniva descritto come la risposta a vari problemi legati alla povertà (dall'essere minacciati dagli strozzini all'essere costretti a vivere con odiosi suoceri). Ma si trattava, almeno, della campagna di un’oscura agenzia pubblicitaria che è stata rapidamente chiusa dopo aver suscitato una reazione negativa. L’ultima spaventosa pubblicità della Russia che invita gli uomini a fare volontariato – e, è implicito senza sottigliezza, a prestare servizio in prima linea in Ucraina – proviene dallo stesso Ministero della Difesa russo.

Lo spot, prodotto con perizia, mostra uomini in abiti militari che si trasformano nei loro noiosi personaggi civili: una guardia di sicurezza di un supermercato ("È questo il tipo di difensore che volevi essere?"), un istruttore di fitness ("È tutto qui la tua forza? "), e un tassista ("È davvero questa la strada che volevi prendere?") e li contrappone alle immagini romantiche di un soldato che si mette l'elmetto e carica il fucile. Lo slogan: "Sei un uomo. [O, per essere precisi, un muzhik, qualcosa come" un ragazzo "ma con connotazioni molto più brutali e macho.] Dai, sii uno."

C'è molto da dire su questa pubblicità, come la sua grottesca e palese ingannevolezza. Non c'è niente di nuovo o unicamente russo, ovviamente, negli annunci di reclutamento militare che danno un tocco romantico alle realtà molto meno romantiche del servizio. Ma in questo caso, il divario tra le riprese del film d’azione del guerriero super-macho e la triste realtà – dall’orribile brutalità che le forze di occupazione russe infliggono alla popolazione ucraina al fatto che la guerra è un tritacarne per gli stessi soldati russi - è semplicemente fuori scala. Come ha affermato il blogger russo espatriato Michael Nacke in un commento feroce:

"Essere un vero uomo" nel concetto di Stato russo, a quanto pare, significa gracchiare. Questo è esattamente ciò che attende molti degli uomini che firmeranno questo contratto. . . . Se scegli tra il lavoro del tassista e la tomba, il lavoro del tassista è senza dubbio migliore. E sotto ogni altro parametro morale, essere un soldato russo oggi significa essere un assassino, essere complice di questa guerra criminale e dei crimini di guerra.

Ma, naturalmente, questo inganno è una caratteristica standard della propaganda russa odierna; è l'appello esplicito e sfacciatamente manipolativo alla mascolinità tradizionale che fa risaltare la nuova pubblicità. Come sottolinea Nacke, è in linea con la propaganda russa pseudo-tradizionalista degli ultimi anni: "l'omofobia, il discorso sul patriarcato, l'etichettatura del femminismo come una sorta di ideologia radicale anti-russa". La retorica omofobica in particolare è aumentata dall’inizio della guerra, con la propaganda russa che spesso descrive l’“operazione speciale” in Ucraina come una battaglia contro la minaccia delle parate del Pride e di altre influenze LGBT. (Proprio di recente, il massimo propagandista russo Vladimir Solovyov ha registrato un appello ai soldati ucraini in cui diceva loro non solo che venivano usati dagli americani per nefasti scopi anti-russi ma che la loro cultura veniva profanata, tra le altre cose, da "omosessuali" ballando sul Khreshchatyk, il viale principale di Kiev.)

Si può essere scettici nei confronti delle critiche femministe o progressiste della "mascolinità tossica"; per quello che vale, ho spesso condiviso questo scetticismo. Si potrebbe anche essere d'accordo con commentatori conservatori come David French che hanno sostenuto che tale discorso è spesso usato sia per demonizzare gli uomini sia per denigrare le qualità tradizionalmente maschili - spinta competitiva, leadership, forza d'animo, ecc. - che svolgono un ruolo importante e positivo nella società. , almeno quando non portato agli estremi. (Se tali qualità debbano essere viste come “maschili” o semplicemente umane è un’altra questione.) Ma la pubblicità dell’esercito russo, che illustra crudamente il ruolo del machismo – il culto del muzhik – nella propaganda nazionalista russa dell’era Putin, in realtà costituisce un un caso abbastanza forte che il concetto di "mascolinità tossica" sia valido. In questo caso, viene utilizzato in uno spudorato tentativo di indurre gli uomini a offrirsi volontari per una guerra inutile e malvagia, per convincerli che è loro dovere uccidere e mutilare, e molto probabilmente essere mutilati e uccisi, per le folli fantasie imperialistiche di Vladimir Putin. È una visione di "mascolinità" che, solo pochi giorni dopo lo spot militare "Be a man", ha dato vita a un videoclip del cantante pop "patriottico" noto come Shaman che replicava così fedelmente l'estetica nazista che persino alcuni propagandisti del Cremlino furono convinti fuori di testa.